白鲸(下)-第124章- 罗盘针

《白鲸》作者：赫尔曼·麦尔维尔

    隔天早晨,还没有完全平静的海洋,在大片大片的浪涛里徐徐翻腾着,汩汩地冲激着"裴廓德号"的船梢,象只张开的大掌在推着它前进.猛烈向前吹刮的风势还是这么厉害,弄得海空似乎就是挺胸腆肚的大篷帆;整个世界都隆隆地顺风而驶了.那只看不见的太阳给掩在一片晨曦中,只靠它那四射的光线才知道它的方位;它那枪尖似的光线一堆一堆地向前蠕动,金光灿烂,象是发自那些巴比伦王和王后的宝冠那样笼罩着万物.海洋就象只熔金的坩埚,泡沸沸地闪动着光和热.
    亚哈单独站在那里,好久地一言不发,好象看得着迷了;每当那艘起伏不息的船只的牙墙往下一潜,他就把眼睛望一会前方那灿烂的阳光;等到船只驶到把太阳拉在后边了,他就转了个身,望着后边那只太阳,那股黄澄澄的光辉,是多么跟他那不歪不斜的后影混凝为一呵.
    "哈,哈,我的船呀,人家这会儿还真会把你当做太阳的水战车呢,嗬,嗬!一切在我前边的国家呀,我给你们带来太阳喽!配上远处的波涛;喂!就是前呼后拥的一串啦,我在鞭策海洋前进了!"
    可是,他突然象是起了什么相反的念头,在脑子里勒马收缰了.他匆匆奔到舵边,嘎声嘎气地问船是朝哪里驶的.
    "东南东,先生,"那个吃了一惊的舵手说.
    "你在说谎!"他用紧握着的拳头打了他."大清老早这个时辰,往东驶,可太阳却在后边?"
    大家听到这番话,都惊慌失措;因为亚哈这时所觉察到的这种现象,谁都没有注意到;毛病一定出在那股弄得人们眼花缭乱的阳光上.
    亚哈半路里把头探进罗盘针里,看一看那罗盘针后,他那只高举的胳膊慢慢地落下来;一时间他简直是立不稳了.站在他后边的斯达巴克一看,哎哟!两只罗盘针都指着东方,而事实上,"裴廓德号"却在朝西驶去.
    但在这一刚发现的离奇的秘密让水手们知道之前,这老头子却一声生硬的大笑,高叫了起来,"我明白啦!这事情从前也碰到过.斯达巴克先生,昨儿晚上的雷电把我们这只罗盘针给转了向啦......就是这么回事.我相信,你从前也听到过这种事情."
    "唔,我自己可从来没有碰到过,先生."面色灰白的大副阴郁郁地说.
    这里,必须说明一下,象这样的事故,在qiang6*暴风雨里,船只是不止一次发生过的.船上的罗盘针的磁力的扩张,如所周知,基本上是跟我们所看到的天上的电闪情况一样的;因此,类似这样的事情,本来就不必大惊小怪.事实上,闪电击中了船只的事,例子就有不少,比如把一些圆材和索具都击断,其对于罗盘针的影响,往往更会造成灾难;把它所有的全部天然磁石的效能消灭殆尽,以致原来的磁针比老太婆的缝衣针都更不顶用.总之,不管怎样,经过这样的损伤后,罗盘针本身就此再也不能恢复它原来的效能了.如果罗盘盒子也受了影响的话,船上的一切罗盘针可能都要落到同样的命运;哪怕那只插在内龙骨里最底下的罗盘针也在所难免.
    这个老人站在罗盘盒子跟前沉思默想,眼睛瞪着那只转了向的罗盘针,伸出他那只灵敏的手,弄清太阳的准确方位,满意地认为罗盘针的确是倒转了,他便高声发出命令,要船转变航向.帆桁都转向了;"裴廓德号"那不屈不挠的船头又再度掉向逆风里,因为刚才的所谓顺风不过是把它骗了.

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