罗宾汉和他的绿林好汉们（英国）（2）

这时，那位青年武士赶过去问罗宾汉：“林中好汉，请问这些要伤害你们的是什么人？”
　　“他们是豪门领主，”罗宾汉回答道，“是尼格尔·勒·格瑞姆和哈莫·德·摩尔但。”
　　“什么！”年轻人一下火冒上来，“让我助你们一臂之力吧。我知道他们一向为非作歹，杀戮好人。他们的主子伊森巴特·德·贝菜姆也是我的死敌。”
　　“原来如此，”罗宾汉答道，“那么你听便吧。
　　不过，你是什么人呢？”
　　“我叫艾伦·德·特兰米尔，我的父亲是特兰米尔爵士。朋友们称我艾伦·呵·代尔。我练得一手好弓法。”
　　“妙极了，”罗宾汉立即叫人给艾伦取来一把好弓和一捆箭。好汉们各自守住自己的窗缝，等待敌人。
　　很快他们就看见二十名兵士向教堂逼进，其中十二个人抬着一根砍倒的树干，打算用它来撞开教堂大门。教堂里每人手中都荷弓搭箭，眼里露着像猎犬等待猎物似的急切的目光，只等待罗宾汉发出号令。
　　靠近教堂不远的时候，那些武装人员开始奔跑。就在他们刚到门外那一刻，罗宾汉发出：“给我射！”的号令，只见一排排箭飞出了教堂。那些扛木头奔走的人首先遭到阻击，一个个栽倒在地。其中两个拔出膀子上的箭，向林中逃窜而去。有一个骑士的马中箭跌倒，把它的主人甩在一边，另一名骑士死命叫喊着，调转马头奔回林子里。教堂前那踩得七歪八斜的草坪上，留下十具人尸和一匹死马。罗宾汉即刻带领他的人马迅速冲出教堂去追击敌人，但他们已逃得全无影踪了。
　　罗宾汉向艾伦·阿·代尔致谢，井表示愿意在将来回报代尔相助之情。
　　代尔向这些法外人讲了自己的不幸。原来他心爱的姑娘爱丽丝被强迫许配给了一个有钱的老坏蛋。爱丽丝的父亲已经老迈，逼迫他嫁女的正是伊森巴特·德·贝莱姆。
　　“贝莱姆有没有订下爱丽丝成婚的日期？”罗宾汉问道。
　　“贝莱姆发誓说，如果一年内不办完婚事，他就放火烧掉爱丽丝父亲的田庄。”艾伦答道。
　　罗宾汉鼓励艾伦要勇敢和耐心，他答应会再去找艾伦，然后两个青年人取道向守林人的小屋走去。
　　与此同时，另一个人也正朝守林人住处走着，他离那小屋只有大约一英里远。这个人个子很高，四肢发达粗壮，十分威武有力。他身穿家制的粗布农民服装，心地坦荡地边走边挥舞手中的大棒，还吊着高腔唱歌。
　　“约翰，约翰，”他突然自言自语地说，“瞧你，唱起歌来高兴得像个自由民似的。你是什么人？一个逃奴。可你这蠢货，只消在林子里吸上一口自由的空气，就像灌了酒一样昏头昏脑起来。别忘了离这儿二十多英里就是老领主穆姆伯尔茅斯的鞭子和镣铐。你这会儿自在快活，又唱歌又吹口哨，就不怕守林人把你抓去向领主讨赏钱！”说着，他把头抬起，嗅着鼻子，那双明亮的褐色眼睛风趣地四下扫视后，又自言自语道：“哎呀，圣徒在上，这是哪儿来的香味？我好像闯进哪个肥胖的修道院长的厨房里了。啊，我可真饿了，让我找找看，是谁在做佳肴。也许他肯可怜我这个过路人，分送一点给我。”
这个名叫约翰的人朝着食物香味的地方走去。没走多远，在灌木丛后的一块林间空场中间，他见到一间木屋，屋顶是用草泥糊的。屋前有一堆火，烧得旺旺的。插在火堆旁地上的一把铁叉上的一条条猪肉，烤得吱吱咝噬作响，散发出令人馋涎欲滴的香味。约翰感到饥肠辘辘，正想过去偷尝一、两片时，从小屋里走出一个人，他低下头把肉叉调转了一个方位。
　　[cdw_ad]约翰脸色阴郁起来。原来这个人是皇家守林人，名叫黑雨果，他宁愿让穷人挨饿，也绝不肯把自己的食物分给他人的。约翰小心地走出林子，才向前移了几步就被守林人看见了。
　　“你在看什么？”这蛮狠的守林人喊道，“你这木呆呆的傻瓜！你不怕王法？你胆敢惊吓国王的鹿群？”
　　“守林老爷，我求你原谅，”约翰装成个呆佬模样，“我迷了路，闻到了肉香。请给我这过路人施舍点吃的吧，我从天亮到现在，一点东西都没下过肚呢。”
　　“滚你的蛋，乡下佬，”这守林人一听约翰要讨肉吃，脸色就更加难看了。“这是我的午餐，你再不滚开，我就把你从这儿踢出去！”