断足鼠

这是中国清朝嘉庆年间（公元1811年）的一个故事。
　　当时西蜀有一个颇有名气的大油商，他家世世代代收油卖油，开着一家大油行，每年要做万担上下的大买卖。每逢收籽打油季节，他总要大量收购菜油，装在大油瓮或者大油缸，然后慢慢转运出去卖个好价钱。为了能贮存大量油，他家就建造了一间庞大的仓库。
　　这年年成不错，油行老板收足了油，将油贮在仓库里。屋内密密麻麻排着油缸油瓮，一眼看去，甚是壮观。早些日子，他发现屋里常常短油，心里十分窝火，心想这总是哪个手脚不干净的伙计干的，他总想亲手抓住这偷油贼，惩罚他一下，这才能杀一儆百。于是，他就在仓库角落偷偷安了一张床。
这床搭在几只大缸背后，十分隐蔽。他一连守了几夜，虽说十分警惕，却总是抓不到小偷。这天一早起来，他觉得鼻塞头重，两条腿较绵绵的，他就只好躺在床上休息。
　　他刚迷迷糊糊合上眼去，突然，不远处传来窸窸窣窣的声音。他想：原来这贼大白天也来偷油！捉贼捉赃，我得沉住气，先让他偷了，跟他来个人赃俱获。
　　猛地，油瓮上的木盖“咣啷”一声响，油行老板探出头打油缸旁望去，嗬，原来是一只老鼠。他心里有些失望。他好奇地打量着。只见这只老鼠在木盖上东嗅嗅，西闻闻，四围团团转了一圈，“噗”的一声跳下瓮来。油行老板嘘出一口气，便又躺倒，合上眼睛。
　　但是，他才蒙蒙眬眬要入睡，又听见“乞乞擦擦”的声音。他再挺起身来一看，大大小小七八只老鼠，都爬上了这只瓮。原来这油瓮的木盖上有一个小窟窿，刚才那只老鼠已侦察出来。现在，它们打算钻进洞里去偷油。
　　洞小老鼠大，它们有什么办法？　　“嗖嗖嗖，嗖嗖嗖”，这些坏蛋，一齐在啃那个洞了。油行老板还是不吭不声，他倒要看看这些老鼠到底有多大的能耐。
　　洞啃大了不少，几只老鼠往下探望了一阵，都团团转着没有一只敢往下跳。
　　油行老板这才记起来，心里暗暗好笑：哈，这只瓮没装满，只半瓮油看你们怎么办。
　　但是，老鼠还是想出办法来了：一只大一点的老鼠衔住一只小一点老鼠的尾巴，被衔的那只钻进洞去，慢慢儿，慢慢儿地往下面去。不过才一会儿，马上又被拉了回来。看来，瓮深油浅，老鼠还是吃不到油，它们失望地转了几圈，又一齐跳下瓮，回洞去了。
　　油行老板心想：这下，它们该死心了吧。
　　他又躺倒，呼呼入睡。蓦地，他又被一种异样的声音惊醒。他揉眼一看，这下可好了，黑压压上百只老鼠一起拥来，正中灰蒙蒙、毛茸茸、猫儿大小的，不知是件什么东西。只见众老鼠将这东西抬到油瓮旁边。不一会，这东西便“吱吱吱啧啧啧”的叫了起来。众老鼠都静下来，像在恭聆它的教诲。
好一会，众鼠散开，来到刚才那只油瓮面前，一齐用前爪使劲扒地。说来也怪，它们不是四周一齐扒，只集中力量扒一边。别看鼠小力气小，因为集中了好多只老鼠，力量倒也不能低估。才不一会儿，瓮边的泥地已扒出一个穴来。油瓮一边底脚空虚，竟缓缓地侧了过来。
　　油行老板这才恍然大悟：呀，它们是在扒地让油瓮倾倒出来。这样，它们就可以偷到油了。
　　瓮脚渐渐倾斜，终于“哗”的一声，木盖滚了下来，眼看一瓮油要倒下了，油行老板大叫一声，操起一根木棍一跃而起。众老鼠不防有人，吓得一哄而散，只是事情来得突兀，来不及扛走刚才抬来的那件东西。
　　油行老板走近了仔细一看，嗯，原来是一只硕大无朋的老鼠。它惊慌失措，蠕蠕而动，只是不知为什么，竟没逃走。油行老板俯下身去再仔细看，却是一只没了四只脚的老鼠。