蜡烛

　　事情发生在1944年9月19日，这时候第二次世界大战将近结束，苏军已大举 * ，将德国 * 军队从苏联的国上上赶出去。城市已经被攻下来了，只是河上的那座桥和一个小小的桥头堡还在德寇的手里。
　　19日那天天没亮，5名红军战士决定去进行偷袭，他们得穿过一个小广场，广场上也有德军。当他们弯着腰向前急奔的当儿，对岸的迫击炮猛的开火，炮火是那么猛烈，足足轰了半个小时。当炮火略有停歇时，两个受了轻伤的红军战士拖着两个重伤员爬了回去，留下一具尸体直挺挺地躺在广场的正中。
　　兴许德军被红军刚才的那次袭击吓怕了，他们不吝惜炮弹，一刻不停地开着炮，轰隆轰隆，没完没了。
　　奉命去攻克桥头堡的连长说，这会儿别再冒险去拖尸体了，等攻下桥头堡再去葬他吧。只是一直等到太阳落了山，德寇的炮火还没收住。
　　在广场的边上有一堆高高的瓦砾，也不知道以前是什么建筑物。可是就在这堆废墙下有一个地窖，那里面住着一个名叫玛丽亚的老太太，她没有八十也已超过了七十，她的丈夫是个守桥人。在她丈夫死后，她就独自住在这幢楼里。楼房坍塌时，她才住进了地窖。
　　到19日那天，她搬进地窖有4天了。
　　她干瘦佝偻，腮帮完全瘪进去，背弯得像一把半截子入士的人了，但她还顽强地活着，像在与德国鬼子比一比谁的寿命更长似的。
　　19日的那天一早，她清清楚楚地看见5名俄罗斯士兵，跑到与她只一道铁栅之隔的广场上去。她亲眼看见万恶的德寇对着这5个小伙子开的炮，炮弹呼啸着落在广场上，在他们5个人的周围 * ，炸出一个个弹坑来。她急坏了，竟忘记了危险，从地窖里探出半截身子来，用她嘶哑衰弱的声音叫他们：“小伙子！小伙子们！我的孩子——快，快来，快上我这里来！”她坚信她那个地窖是刀枪不入、炮弹轰不进的铜墙铁壁，然而就在这时，“轰”的一声，一枚炮弹就在她的鼻子底下炸开了，气浪和巨响震昏了这位老太太，将她一下子抛起来，脑袋撞在墙上，她失去了知觉。
　　等她清醒过来时，她看见5个俄罗斯士兵已只剩下1个。那个战士侧着身子舒舒坦坦地躺着，一手直伸，一手枕在自己的头下，看上去睡得甚是适意。她喊他：“喂，小伙子！喂喂，我的孩子，过来！你听见我的声音吗？”　　然而这一个一声不吭，也不改变他的姿势，她终于明白过来，这个小伙子是牺牲了。德寇又开火了，炮弹像冰雹一般地朝小广场上落，溅起了一股股黑色的泥柱。那个俄罗斯青年依然故我地躺在老地方，并不理睬周围发生的一切。
　　老态龙钟的玛丽亚盯着这个牺牲的小伙子半天，一眨不眨地，她想跟人家夸一夸这位视死如归的勇士，可是周围连一个生灵也没有，就连与她日夜厮守的那头家猫也已被德寇的弹片击中而死于非命了。这位老太太沉思了一阵，然后，从仅有的那只包袱里摸索了半天，摸出了一件东西，将它放在常披的黑披巾中，开始缓缓爬出了地窖。她不会跑，更爬不动，只是迷迷痴痴地信步走向广场，每走一步都像马上要倒下去似的，但她终于没有倒下来。
前面有一道毁坏了的铁栅挡住了她的去路，她跳不过去，也不能俯下身来爬过去，她的体力已不允许她这样干，唯一的办法是慢慢儿绕过去。这时德寇的炮弹还在发疯似的向这块小广场倾泻，只是玛丽亚老太太像有神灵呵护似的，竟没有一颗是落在她的附近，她就这样，像一个梦游者似的走到了这位苏军战士的身边。她蹲下来，喘了好一会粗气，然后蓄了蓄力气，使劲将他翻了过来。这个战士非常年轻，脸色十分苍白。她慢条斯理地抚平了他的头发，将他那双业已僵硬的手交叠在他的胸口，接着，她紧挨着他坐了下来。