第七条猎狗

　　云南有个芭蕉寨。芭蕉寨有位老猎人名叫召盘巴。在他四十余年闯荡山林的生涯中，前后共养过七条猎狗。前六条猎狗都不如召盘巴的意，有的被卖掉了，有的狩猎时死了。一个猎人，得不到一条称心如意的猎狗，真是晦气极了。
　　三年前，召盘巴六十大寿时，曼岗哨卡的唐连长作为贺礼送给他一条军犬生出来的小狗。三年来，召盘巴精心抚养它。
　　小狗长大了，成了一只十分威武漂亮的猎狗。这只第七条猎狗撵山快如风，狩猎猛如虎，深得召盘巴的宠爱。召盘巴给它起了一个响亮的名字叫：赤利，意思是傣族传说中会飞的宝刀。
　　猎人爱好狗，召盘巴把赤利看作是自己掌上的第二颗明珠。第一颗明珠自然是他七岁的小孙子艾苏苏。召盘巴常常当着别人的面夸赤利：“有了赤利，也不在我做一辈子猎手了。就是用珍珠、黄金来换我的宝贝赤利，我也不干。”　　可是，那一年泼水节的前一天，赤利却让召盘巴伤心透了。
　　傍晚，召盘巴背着火药枪、带着赤利，钻进大黑山狩猎，想在泼水节改善生活。在一片茂密的树村里，机警的赤利首先发现了树丛里有一头雄壮的长鬃野猪正在掘竹笋吃。野猪是森林猛兽之一，一般的单身猎人是不轻易打野猪的。但召盘巴仗着自己有四十多年的打猎经验和勇猛无比的赤利，便斗胆端起火药枪，“轰”的一声射向野猪。可是 * 打偏了，没击中它的要害部位。受伤的野猪向召盘巴扑来。赤利在身后“汪汪”叫着，召盘巴想它一定会冲上来帮忙的。但是，他失望了，赤利没有扑上来帮忙。召盘巴费力地躲避着野猪的进攻，他来不及装上火药枪。正当野猪扑向他时，“咔嚓”一声巨响，野猪被大榕树中的缝隙卡住了，躲在榕树后面的召盘巴才得以喘口气，装上火药，对准野猪的脑袋连射三枪。野猪死了。这时赤利才窜出来向死猪扑咬，召盘巴一阵恶心，想不到赤利如此怕死！这个无赖，召盘巴真想一枪崩了它……　　今天是泼水节。清晨，召盘巴不像往年那样抱着艾苏苏，带着赤利到澜沧江边去看划龙船，放高升，跳傣家舞。他只是在院子里支起一口铁锅，烧开满满一锅水。他把赤利拴在槟榔树下，手提木棍，向赤利砸去。他要打死这胆小鬼，烧狗肉吃。
　　赤利惊慌地躲避着棍击，委屈地呜咽着。竹楼里，一个小男孩跑过来，哀求召盘巴：“爷爷，别打赤利，它是我的好朋友。”艾苏苏为赤利求情。
艾苏苏从小就和赤利一起玩，有一次他游泳遇了险，还是赤利救了他的命。
看到爷爷非要打死赤利不可，艾苏苏伤心地哭起来。
　　召盘巴没命地打赤利，打了一会儿就满头是汗，他怒斥道：“胆小鬼，我让你尝尝火药枪的滋昧”。说完转身回竹楼拿枪。
　　艾苏苏连忙跑过去，用小刀割断了拴赤利的山藤，把受伤的赤利向外一推：“快逃吧！”　　赤利后退几步，恋恋不舍地望了一眼艾苏苏，一转身飞快地向大黑山逃去。
　　就这样，赤利成了一条野狗。它整天东游西荡，茫茫大森林成了它的家。
　　一天下午，赤利在澜沧江边逮到一头马鹿，正吃得高兴，身后突然窜出一群豺狗。为首的两条大公豺，想争夺赤利的食物。赤利毫不退缩，它勇敢地扑向豺狗，狠狠地咬断了两只豺狗的脖子。
　　豺狗群被镇住了，它们既不肯轻易走开，又不敢上前对付赤利，赤利瞪着双眼，又扑向一条豺狗，没一会儿功夫，这群豺狗中的公豺狗都被赤利咬死了。母豺狗带着小豺狗四处逃散。赤利追逐着，渐渐地，赤利凶猛的攻击变成了亲昵的戏弄。母豺狗不再逃窜，赤利成了这群豺狗的首领，所有的母豺狗和小豺狗都对它俯首贴耳，恭恭敬敬。赤利带着这群豺狗在森林里自由自在地生活着。