萨拉米斯海战（3）

　　波斯舰队排成一字长蛇阵逼压过来。步步推进的过程中只有一个小意队：海峡的中间横着一个叫普西塔利亚的海马状小岛，把海峡口一分为二，宽的一侧有1200米，窄的一侧只有800米。波斯陆战队占领这个仅宽1800米的讨厌的小岛没费吹灰之力，但波斯大舰队不得不分成两股从小岛旁边绕过，排列整齐的队形一下子被打乱了。舰多道窄，不能展开作战的队形，只能前后连成长线。其时又刮起了大风，波涛翻滚，使得这些战舰像醉汉一样摇晃不定几乎要失去控制。这时，严阵队待的希腊联合舰队划起长桨，呐喊着从海峡中杀了出来。
　　决定性的战斗是在左翼展开的。一般接一艘的雅典战舰飞快地穿过腓尼基分舰队和海岸之间的水面，就在薛西斯眼皮底下向海峡口驶去。当时，波斯大帝薛西斯正坐在帐中饮酒作乐，盘算着在隆重仪式上如何接受希腊舰队的投降呢。他的身旁已经站着一个手执纸笔的史官，开始记录下波斯人打败希腊人的经过了。腓尼基的战舰以为希腊人要夺路而逃，立即上前阻截，哪知雅典海军舰首突然齐转，以决死的姿态朝笨拙地挤成一团的腓尼基舰队冲来。
　　古希腊著名的悲剧家埃斯库罗斯曾亲自参加了这次海战。他后来在悲剧《波斯人》中用波斯人的口吻十分精彩地描述道：“当白日的光明骏马飞跃到大地上，从敌方响起阵阵吼声。
　　像是高唱凯歌，那岛上的崖石，也清脆地传出回声。
　　我们知道中计了，大家害怕起来。
　　因为敌人并不是唱着悲壮的战歌去突围，而是奋勇地出来迎战。
　　这时候我们听见震天动地的呼声——希腊的子孙们，前进吧！解救你们的祖国，解救你们的妻儿们吧，解救你们祖国神灵的祭坛，解救你们祖先的神殿和坟墓，现在这一切都在危急之中！”那时木质划桨战舰的战斗，主要靠船头的冲角撞击对方。雅典的新式三层桨座战舰长40～45米，170名划桨手分别固定在上中下三层甲板上，速度快，机动灵活性强。舰首的水下部分包着铜套，形成一个锐利的金属冲角；舰首还有一根约5米长的包铜横木，在对敌船作斜线冲击的时候，可以破坏敌舰的挠桨。而波斯舰队仍然是一些慢速度、灵活性差的老式战舰。
　　波斯人也缺乏海战经验。在阿尔特米西恩湾和希腊舰队对峙之前，波斯人由于舰只太多无法全部靠岸。就把它们分为8排，船头向海船尾朝岸。谁知一天夜里狂风大作，这场大风一直刮了三天三夜，大海沸腾起来，那些靠岸的舰只被推到岸上：具它舰只只好随风浪摆布，有的被打入海底，有的则互相碰撞，成为碎片。希腊人未动一刀一枪，波斯人就白白损失400条战舰和无数附属船只。后来为了包抄希腊联合舰队，波斯海军统帅派了200艘战舰迂回南下，结果又遭遇飓风，全军覆灭，一事无成。两次风暴摧毁了波斯舰队的一半，现在临时补充上的战舰，都是从当地掠夺来的。
　　波斯的海军和陆军一样，都是地道的杂牌军，不仅没有统一的装备，没有统一的训练，而且离心离德，士气消沉。全部的千艘战舰中，只有300艘是较为忠诚的腓尼基人的战舰。然而波斯人依靠的腓尼基人，航海经商是内行，海上作战的本领却是差劲得很。提米斯托克利斯机智地指挥雅典战舰从敌方舰船一侧紧紧擦过，把它们的划桨从一边齐齐折断。许多腓尼基战舰就成了在海上团团转的陀螺，只能被动挨打。雅典战舰然后就调过船头，用冲角狠狠刺入腓尼基舰的腹部，这一艘艘敌舰被一截两段，很快沉入海底。