皮匠的儿子（印度）

      这是很多年以前的一个故事。彭堤村住着一位名叫基斯的皮匠。由于家  境贫困，他的独生儿子基休拉尔从小就在地里干活。妻子悉巴莉娅身体虚弱，  终年多病，但仍然家里家外地日夜操劳，不是跟丈夫下地种田，就是在场院  晒牛粪干①。
      基休拉尔渴望读书，可是出生在皮匠家，没有人愿意收他为学生，甚至  不准他从神庙前走过。
      为了实现读书的愿望，他经常苦思冥想找办法，结果往往是一无所获。
  一天，他看见潘迪特·夏姆拉尔在教几个孩子学习梵语和印地语，就提心吊  胆地走上前，双手合掌行礼，并恳求说：“潘迪特先生，您是知道的，我是  皮匠出身②，可我很想读书。如果我坐在离其他孩子远一点的地方，听您讲课，  对您不会有影响吧？”

① 印度农民把牛粪晒干做柴烧。

② 印度分四大种姓：婆罗门，刹帝利，吠舍和贱民。皮匠是属贱民种姓，地位最低。

      “你真是个大傻瓜！皮匠们只能干一些脏累的服务行当。你是不可接触  的人，即使在很远的地方听课，也便宜了你。哪怕是碰上你的影子，人们也  会变得不圣洁，庙里的神像就会张嘴诅咒，绿树就会干枯，池水就会变得浑  浊。你以后再不能有读书的想法。假如你真记得基达①中的一个诗节，那你的  聪明就会使你产生邪念，你将不得不下地狱，一死了事。我是婆罗门学者，  那些商人和 * 者听了我的话语，就是干了再多的坏事，也能平安无  事……”潘迪特·夏姆拉尔发着火，唠叨了好长时间。

① 印度教经典。
      一天夜里，基休拉尔一边给母亲按摩腿脚，一边说：“妈妈，我多么希  望读书，可这里没有一个人教我；如果我硬要想法读书，这里的潘迪特学者  就要打我。离这里约一百里路远的地方，有一个古马里亚村，那里有一个地  主黑莫德辛哈，需要一个干活的。我现在已经十五岁了，您的身体也正在逐  渐好转，您要是能跟父亲说一下，让我到那里干事，就太好了。”
      “孩子，你走了以后，咱这小小的草棚就更寂寞了，那我也将无心留在  这里。如果你想在古马里亚村长期住下，我也和你一起去。这件事由我和你  父亲讲吧。”悉巴莉娅对孩子说。
      基斯同意他们母子俩外出谋生，因为他知道在彭堤村是没有出路的。就  连基休拉尔穿身白衣服，几个 * 者也曾经阻拦过好几次。更甚者，在一  年中最热闹的灯节，他一家不能从神庙前经过。
      几天以后基休拉尔带着母亲来到古马里亚，他在地主黑莫德辛哈的地里  干活，地里活干完了，就为地主放牛。母亲给地主老爷干家务，扫地，清理  牛粪，给牛饮水。必要的时候，所有的脏活累活都要她一个人承担。
      晚上，一位叫做纳拉茵的婆罗门学者时常为地主少爷贡旦辛哈来上课。
  每当他上课时，基休拉尔就坐在远处静静地听着。
      日子一长，基休拉尔逐渐学到了好多知识。可是纳拉茵先生丝毫没有觉  察到。二、三年之后，这个穷皮匠的儿子掌握了梵文经典的好多章节，能背  诵印地语诗人的不少诗篇。
      系绳节①来了，几个和尚来到古马里亚为人们系红绳。他们除系绳外，还  给人们诵读了《基达》的部分章节，讲了《布兰》②里的好多有趣的故事。基  休拉尔和母亲坐在离众人稍远一点的地方，自始至终专心致志地听着。