海水为什么咸

　　从前有弟兄俩。弟弟穷，哥哥富。
　　要过大节了。村子里的主妇们都在煮啊烤啊的，可是穷弟弟家里放食品的地方空无所有，连老鼠都没得吃的。
　　穷弟弟去找富哥哥。
　　“你好哇！”弟弟说。
　　“你好。”有钱的哥哥回答说。
　　可是哥哥的那张脸，好像吃了酸果子，歪着鼻子撇着嘴的。看得出来，他已经猜到了穷弟弟来找他是为啥。兄弟果然开口央求：
　　“你可不可以给我一点儿什么东西去过节呀？”
　　“怎么不可以？！我给你。”有钱的哥哥说，“不过你也要答应我一件事。”
　　“不管你说什么事，我都会去办的。”穷弟弟回答。
　　“那好，你把这条熏火腿拿去吧，然后走开，离我越远越好，哪怕是到鬼门关去也行。”
　　“我会去的。我说话是算数的。”
　　他拿起火腿，往腋下一夹就走了。走呀走的，可还是没走到鬼门关。
　　到了傍晚，天完全黑了下来。这时候穷兄弟看见远处有火光。
　　“大概就是那个地方。”他心里想着，同时朝着火光走去。
　　确实不错，没过一个钟头，穷弟弟已经站在鬼门关旁边。他刚刚跨进门坎，所有的鬼都向他仆过来。他们把他围住，盯着看火腿，馋得直舔嘴唇。
鬼怪们非常爱吃猪肉！
　　“把火腿卖了吧！”四面八方的鬼都在喊叫。
　　“哎呀，”穷兄弟说。“这条火腿是我自己预备过节的呀。好吧，既然你们这样求我，那就卖给你们吧。你们出多少钱哪？”
　　这时候，一个顶小的、 * 了毛的小鬼拉了拉他的袖子，贴着他的耳朵小声说：
　　“你切一小块给我，我就告诉你一件事儿。”
　　穷兄弟割下来一小块猪肉，递给了小鬼。这小鬼就悄悄地嘀咕说：
　　“你卖火腿别要金子，也别要银子，专要门后头那盘老磨盘。”
　　穷兄弟听从了小鬼的话。
　　鬼怪们连金子带银了给他搬来不少，可是他连看都不想看。
　　“不，”他说，“这样我们是不能成交的。只有把你们门后头那盘磨给了我，我才肯卖火腿。”
　　鬼怪们一听很不开心。老鬼花言巧语地劝他，可是穷弟弟咬定了要那盘磨。
　　“若是你们不给我磨，”他说，“你们就看不见这条火腿了，就像看不见自己的耳朵一样。”
　　跟他简直没法讨价还价！鬼怪们认了晦气，把磨给了他。他也把火腿给了它们，不过事先又悄悄地切下来顶肥的一小块，偷偷地给脱了毛的小鬼看了看。然后他祝愿所有的鬼多吃一些，自个儿从鬼门关那走开了。
　　过了不多一会儿，脱了毛的小鬼追上了他。
　　穷兄弟揪往了它一只耳朵，说道：
　　“小鬼，你没骗我吧？不让我要银子和金子，硬叫我拿一个什么生了锈的东西！”
　　“你说什么！你说什么！”小鬼吱吱地叫，“要知道这是世界上最出奇的东西呀！只要盖子上敲三下，它就会转动起来。你要什么，它就会磨出什么来，只要你来得及拿就行，过后在底上敲三下，它就会停住的。”
　　“好，如果你没说谎。那就谢谢你，”穷兄弟说，“赏给你这一块吧。”
　　小鬼接过来一小块火腿。穷兄弟赶忙往家走。可是，不管他走的多么急，一直到半夜的时候才走到自己村子里。