恐怖的“滴嗒”声

圣加德角是大西洋上的一个半岛。
　　深夜，人们都熟睡了，只有杜邦家的小姑娘玛丽·克莱尔偷偷地从家里出来，穿过小松林，沿着夜色朦胧的岩石小路急急地走着，就像第二次世界大战时，那些秘密抵抗组织的逃亡者一样。
　　她要去干什么？　　她要去看望克利一克利。
　　克利一克利，是她对一条邋遢的棕色小狗的爱称。有一次它高兴过头了，激动地朝奶奶扑去，弄翻了奶奶手里的炒鸡蛋，被发怒的奶奶和妈妈赶了出来。自那以后，玛丽就把它偷偷地藏在倒塌了的旧娱乐场的地下室里。只有在妈妈和奶奶熟睡了的时候，她才能偷偷地为它送去食物。
　　一道道月光从墙壁的裂缝和破烂不堪的百叶窗中漏进来，就像长长的手指，引着她穿过这座废墟楼下的一间间空荡荡的房间。许多年以前，这些大房间里曾挤满了欢乐的人群。他们跳舞、用餐、玩纸牌，看赌盘上旋转的圆球。
　　玛丽的那间密室在地下室最偏僻的一角，有一扇生了锈的铁门把它和大地下室隔开。里面有两个通风孔，可以看见圣加德角陡峭的悬崖下波涛汹涌的大海。所以这间地下室是这座废墟里最干燥最通风的地方。
　　现在，玛丽正借着一个蜡烛头的亮光穿过地下室。隔着铁门，她听见她的克利一克利正以一种痛苦激动的情绪在它的小牢房里用爪子乱扒。
　　玛丽放下蜡烛，刚一打开铁门，一张又小又脏的棕色嘴巴立刻从门缝里伸了出来，两只小爪子乱抓乱扒着。然后，不停地颤抖着，呜咽着。玛丽着实吃了一惊，她可从没有看到过它显出这样一副怕人的惨相！　　就在这令人可怖的一霎间，她听到从某个角落里传来一种持续不断的有节奏的滴咯声。起初，她以为是水龙头漏水的声音，后来她确信那更像是一只钟发出的滴嗒声。
　　“一只钟？”她想，他许是一只表？”刹那间，她觉得颈背部的汗毛根根坚了起来。如果真是这样，那么，毫无疑问，在这闽烁的微弱的蜡烛光圈之外，黑暗中一定还有什么人站在离自己很近的地方。她决定连忙抱起那可怜的缩成一团的小狗，就像什么也没听见似的，离开这里。
　　不料就在她弯身时，不小心把蜡烛给碰倒了。
　　地下室顿时一片漆黑。那持续不断的滴嗒声依然在黑暗中有节奏地响着。
　　忽然，不知哪来的一股勇气，玛丽决定留下来看个究竟。她领着克利一克利朝里间密室的门走去。
　　她终于摸到了门把，等到自己闪进门去，便把门“砰”地一声关上了，然后又闩好。
　　就在这一秒钟间，门外突然响起了轰隆隆的巨响，一阵震耳欲聋的 * 声，好像有十多个全副武装的男人挥动铁拳，猛击着墙壁。克利一克利惊恐地叫了一声，接着尖声狂吠着，朝玛丽扑过来。玛丽抱住它，退缩到最远的一个角落，在胸口连连划着十字，求上帝保佑。
　　玛丽在黑暗中倾听着，颤抖着，等待着。可是再也没有什么事发生了。
唯有那滴嗒滴嗒的声音还在有规律地响着，甚至比先头更响，也更近了，好像就在自己身边的某个地方。可是她什么都看不见，她吓得真想大喊大叫一阵。突然，她想起自己还有几根火柴。于是划了一根火柴，又从地下室里找到两根以前没有点完的蜡烛头。她点亮蜡烛，问自己：你敢不敢开门到外面去查看一下呢？　　她这样做了。借着微弱的闪烁的烛光，她看见整个通道堆满了结构坚固的断梁和碎砖！它们严严实实地把门堵塞了。她终于明白了：地下室的一面墙和地板在 * 声中倒塌了，而且碎砖、灰泥还在像漏沙一样往下倒。周围是一片宁静，只有那有节奏的滴嗒声还在奇怪地响着……。