电报（日本）（3）

　　纪野遇到的人们，说的都是这类讨厌的话，使她难受，有时就对源作说：
　　“莫如索性叫他别上学，去当学徒吧？”
　　“当学徒？”源作脸上泛起淡淡的冷笑，烦躁地说，“看来，俺们这一辈子算完了，可孩子才刚刚开步走哇。给他攒下点钱，还不如让他受足了教育，那好处有多大可真说不清呀。村里的家伙们咋说，有啥打紧的？一不是要村长老爷替俺们出钱，俺自个儿送孩子上学，为啥非看人家颜色不可呀。”
　　纪野听到叔父嘱咐的话，又受到村里人们的嘲笑，就感到送孩子上学不大妥当；可听到源作这么一说，又觉得也有十二分理由，简单明了，似乎没有别人说三道四的余地了。
　　四
　　考完试，该回来的那天，纪野到车站去接儿子。村长的女仆、酱油厂的太太和绸缎庄的少东家，也都来迎接考完试回来的小少爷们。纪野避开她们，站在车站外面等候儿子。她由于地位低贱，不能同那些富人站在一起，而自觉卑微。实际上，她确实也被当作臭庄稼汉的老婆而被人小看。
　　一会儿工夫，火车进了站，村长家、酱油厂和绸缎庄的小少爷们都下了车。
　　“妈妈！”酱油厂的小少爷一下车，立时看到自己的母亲，就叫着奔了过去。纪野从角落里望着这般情景，心想如果是自己的儿子这么亲热地叫她，那该有多么愉快啊。
　　“少爷回来了！”村长的女仆，向着那总是呆呆地张着嘴，有点傻气的村长的小少爷恭恭敬敬地行了个礼，接过了布提囊。
　　纪野仔细注视着从收票口走出来的每个旅客，也没有发现自己的儿子。千真万确，儿子是该同方才下车的那些小少爷们一起考完，同车回来的。到城里去尽管不是一个日子，可考的却是一个学校。她担心儿子也许会坐过站，就依然站着不动，盯盯地察看站台的每个角落。
　　“我数学有两道题不会算，语文满分。”酱油厂的小少爷用天真的声音跟他母亲说着，领先走在通往村里的公路上。接着，下车的旅客们也都分头向自己的家走去。
　　“谷元说他都答对了。……”她还听到这位小少爷说这话的声音。谷元就是源作的姓。
　　纪野向前跑了几步，想打听一下儿子的情况，又想到自己的男人源作正在他家的酱油厂里作过工，就又自卑起来，停住了脚步。
　　站台上，人都走光，只剩下站员了。纪野无精打采地往回走。她想向慢步走在最后面的绸缎庄小少爷打听一下儿子的情况，那位小少爷正跟他哥哥少东家在谈着什么——多半也是关于考试的事情，边谈边笑。纪野心里盘算，等他一谈完，就走过去。“自己的孩子并不会迷迷糊糊坐过站的呀，可……”这个念头也在心里闪动。
　　她一直注视着那滔滔不绝地谈着话的小少爷的脸庞，估量着谈话稍微一停，就赶快走过去问了儿子的情况。
　　“谷元说他还得呆几天。”小少爷这么回答她。
　　“他是不是也都考完了？”
　　“啊，跟我们一块儿考完的，可他说还要考别的学校。”